詹賽軍

蟬蛻是什麼？簡單來說就是蟬寶寶長大後脫下的外殼啦！每到夏天，台灣的樹幹上總能看到這些金黃色的空殼，特別是鄉下地方更是常見。這些看似不起眼的小東西，其實蘊藏著大自然超神奇的成長秘密呢！

蟬的一生要經歷好幾個階段，從卵→若蟲→成蟲，而蟬蛻就是若蟲最後一次脫皮時留下的「舊衣服」。你知道嗎？蟬寶寶會在地下生活好幾年（台灣最常見的黑蚱蟬甚至要住2-7年！），等到時機成熟才會爬出地面，找個安全的地方開始這場「金蟬脫殼」的變身秀。這個過程超精采的，牠們會先從背部裂開一條縫，然後慢慢把柔軟的新身體從舊殼裡擠出來，剛出來的時候翅膀還是皺皺的喔！

很多人小時候都有撿蟬蛻的回憶吧？記得我阿公以前都會帶我去公園找，說要收集起來賣給中藥行。其實蟬蛻在傳統中醫裡確實有用途，不過現在更多人是用來做手工藝品或自然觀察教材。下次在樹上看到蟬蛻，可以仔細觀察牠的構造喔！前腳會像鉤子一樣緊緊抓住樹皮，背上的裂痕就是牠脫逃的出口，超有趣的！

說到這個，前陣子我才在陽明山步道看到整排樹幹都掛滿蟬蛻，簡直像在開派對一樣！原來是因為若蟲們會集體出土，這樣才能提高生存機率。而且你知道嗎？牠們脫殼時間通常選在晚上或清晨，就是怕被鳥類發現，等太陽出來時新殼就硬化可以飛走啦～這種生存智慧是不是很厲害？

蟬蜕是什麼？帶你認識這個中藥材的神奇之處。其實它就是我們小時候在樹幹上看過的那種蟬殼啦！每到夏天，蟬寶寶們就會從殼裡鑽出來，留下這些金黃色的空殼，沒想到在中醫眼裡可是寶貝呢。老一輩的台灣人都知道，這東西曬乾後可以拿去中藥行賣，價格還不便宜喔！

蟬蜕在中醫裡有個很專業的名字叫「蟬衣」，聽起來是不是很有意境？它性味甘寒，歸肺、肝經，最厲害的就是能清熱解毒、疏散風熱。像現在這種悶熱的夏天，很多人容易喉嚨痛、眼睛紅腫，中醫師就會開含有蟬蜕的處方。特別是小朋友發燒起疹子，老中醫最愛用這個搭配其他藥材，效果特別溫和。

記得小時候阿嬤總會把撿來的蟬蜕泡成茶，說是可以「退火氣」。現在想想還真有道理，因為現代研究發現蟬蜕含有甲殼素和多種氨基酸，確實有抗發炎的作用。不過要提醒大家，路邊撿的蟬壳可能沾有灰塵或農藥，最好還是到合格中藥行購買經過處理的藥材比較安全。中醫師也說孕婦和體質特別虛寒的人要謹慎使用，畢竟每個人體質不同嘛！

說到採集蟬蜕的季節，現在7月正是最好的時候。清晨到公園或郊外的樹林裡，經常能看到樹幹上掛著這些金黃色的小殼。有些老經驗的採藥人會在天還沒亮時就出門，因為這時候的蟬蜕最完整也最乾淨。聽說品質好的蟬蜕要完整、色澤金黃、沒有破損，這樣的藥效最好，價格也能賣得比較高呢！

夏天走在路上，總會看到樹幹上掛著金黃色的蟬殼，你有沒有想過為什麼蟬要蜕皮？原來是成長必經過程。其實這跟我們人類長高要換衣服一樣，蟬寶寶長大了，舊的外殼裝不下啦！蟬的一生要經歷好幾次蜕皮，每次都是為了迎接下一個成長階段，超級神奇的啦～

蟬的成長過程可以分成幾個重要階段，我們用表格來看看：

最讓人驚訝的是，蟬若蟲竟然可以在地下生活這麼久！牠們靠吸食樹根汁液維生，每次蜕皮都會長大一點。等到時機成熟，若蟲會爬出地面，找個安全的地方進行最後一次蜕皮。這時候牠們的身體超級柔軟，要花好幾個小時才能完全展開翅膀，變成我們熟悉的會鳴叫的成蟲。

你可能會好奇，為什麼蟬要選在晚上蜕皮？這是因為剛蜕完皮的蟬超級脆弱，夜晚溫度比較涼爽，而且天敵也比較少。牠們會先把舊殼固定在樹幹上，然後慢慢從背部裂開一條縫，像脫外套一樣把整個身體擠出來。這個過程要是被打擾，蟬可能就會變畸形，甚至死掉呢！所以下次看到正在蜕皮的蟬，記得要保持距離，讓牠們安安靜靜完成這個重要的成長儀式喔。

蟬蜕在什麼時候出現？夏季最容易觀察到，特別是現在7月這個時節，走在台灣的公園或山區步道，常常能在樹幹上發現這些金黃色的空殼。蟬寶寶們選擇在悶熱潮濕的夜晚完成牠們的「畢業典禮」，從若蟲階段蛻變成會飛的成蟲，留下的蟬蜕就像大自然贈送給我們的夏季限定標本。

這些半透明的蟬蜕通常會黏附在樹皮、欄杆甚至牆壁上，仔細觀察會發現前端有個整齊的裂縫，那就是蟬寶寶鑽出來時撐開的「逃生口」。老一輩的台灣人常說，撿到完整的蟬蜕代表好運，有些中藥行也會收購，不過現在更多人喜歡帶小朋友一起尋找蟬蜕，變成超有趣的夏日親子活動。

最近颱風剛過，很多樹林邊緣的蟬蜕都被雨水打落了，建議可以往較乾燥的相思樹或樟樹林找找看。記得帶個小盒子裝戰利品，這些蟬蜕輕輕一碰就會碎掉，我上次就是用面紙包著帶回家，結果打開來已經變成「蟬蜕拼圖」了。台灣常見的蟬種像熊蟬、薄翅蟬的蟬蜕都很好認，形狀像個迷你太空人，背部線條特別明顯，傍晚時分逆光看還會閃閃發亮呢！